การทำงานของ Digital Signage ในยุคปัจจุบัน เป็นอย่างไร

Digital Signage อย่างที่เราทราบกันว่า เป็นสื่อประชาสัมพันธ์ยุคใหม่หรือที่หลายคนอาจจะรู้จักในนาม “ตู้คีออส” โดยมีการออกแบบให้ดูทันสมัยและได้ถูกนำเข้ามาใช้ในแวดวงธุรกิจหรือองค์กรต่าง ๆ กันอย่างแพร่หลาย เพื่อวัตถุประสงค์ในการใช้งานคือ การสร้างชื่อหรือแบรนด์, การสื่อสารและให้ข้อมูลและการเพิ่มยอดขายหรือสร้างรายได้ ด้วยเหตุนี้เองสิ่งที่สำคัญของสื่อประเภทนี้เป็นอย่างยิ่งก็คือ กลวิธีในการดึงดูดความสนใจของกลุ่มเป้าหมายและวิธีการสื่อสารข้อความที่สำคัญ (Key Message) ไปยังผู้รับชมได้อย่างครบถ้วน แต่ทว่าเรากลับพบว่ารูปแบบในการนำเสนอข้อมูลของ Digital Signage ที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบันนั้นแทบจะไม่แตกต่างกันเลย โดยส่วนใหญ่จะเป็นเพียงการนำเสนอ ข้อความ, ภาพนิ่ง, ภาพเคลื่อนไหวหรือวิดีโอประชาสัมพันธ์ไปยังผู้รับชมแต่เพียงเท่านั้น

Digital Signage ที่ถูกใช้กันอย่างแพร่หลาย

Standalone System

• เป็นระบบที่ตัว Media player แต่ละตัวทำงานแยกออกจากกัน (Standalone) จึงทำให้ในการควบคุมการทำงานของ Media player ทั้งหมดในระบบนั้น ต้องทำทีละเครื่องและการอัพเดตข้อมูล Content ต่าง ๆ ลง Media player นั้น ต้องอาศัยการ copy ข้อมูลจาก Computer ใส่ Memory card หรือ Flash drive แล้วนำไป update ลงบน Media player อีกที ซึ่งระบบประเภทนี้จะลงทุนน้อยกว่า แต่จะพบกับปัญหาความยุ่งยากในการใช้งาน, ใช้เวลานานในการอัพเดต Content แต่ละครั้งและการดูแลและอัพเกรดซอร์ฟแวร์ของอุปกรณ์ทำได้ยากเพราะต้องดูแล Media player กันทีละเครื่อง

Distributed System

• เป็นระบบที่ตัว Media player รับส่งข้อมูลกับตัว Media server ผ่านทางระบบ Network ประเภทต่าง ๆ ไม่ว่าจะ LAN, WAN, 3G หรืออื่น ๆ โดย Media server ที่ส่งข้อมูลจะอยู่ที่ไหนก็ได้ จะคอยส่งข้อมูลมายัง Media player แล้วเก็บข้อมูลลงบนหน่วยความจำและนำข้อมูลนั้นขึ้นมาแสดงผลบนจอภาพที่เชื่อมต่ออยู่นั้นอีกที ซึ่งวิธีนี้ต้องอาศัยการวางระบบ Network ระหว่าง Client และ Server ที่ดี รวมถึงต้องอาศัยโปรแกรม Content Management System (CMS) มาช่วยในการบริหารจัดการข้อมูล Content ต่าง ๆ ที่ถูกเก็บบน Server และควบคุมการจ่ายข้อมูลไปยังตัว Client ด้วย จึงทำให้ระบบประเภทนี้ผู้ใช้งานสามารถควบคุมและจัดการ Content ได้ง่ายและอัพเดต Content ต่าง ๆ ไปยัง Media player ได้รวดเร็ว

ระบบที่ใช้งานของ Digital Signage

Media player ที่ใช้อยู่ปัจจุบันนั้น ส่วนใหญ่ยังคงใช้ PC หรือ Mini PC เป็นอุปกรณ์ในการจัดการส่วนนี้อยู่ จึงมีข้อจำกัดทั้งทางด้านขนาด, การทนทานต่อสภาวะแดด ฝน ความชื้นและการสิ้นเปลืองพลังงานไฟฟ้าหรือแม้ว่าผู้ให้บริการบางรายจะหันมาใช้ Signage Media Player (SMP) client เป็นอุปกรณ์รับสัญญาณพิเศษ ซึ่งมีขนาดเล็กลง ประหยัดพื้นที่มากขึ้น มีความทนทางที่สูงขึ้นและลดการใช้พลังงานลงยิ่งกว่าเดิมแล้วก็ตาม แต่อุปกรณ์ SMP client ประเภทนี้ยังมีราคาที่สูงอยู่ (~10,000 บาทต่อเครื่อง) เนื่องจาก SMP client ยังคงใช้สถาปัตยกรรมตัวเดียวกับ PC อยู่ดี

Penta™ เป็นอุปกรณ์ที่สามารถใช้เป็น Platform เพื่อนำมาพัฒนาเป็น Medial Player ได้ PentaTM ใช้ซีพียูในตระกูล ARM เช่นเดียวกับอุปกรณ์มือถือและแท็บเล็ตทั่วไป จึงทำให้ตัวอุปกรณ์มีการใช้พลังงานที่น้อยลงกว่า Media Player อื่น ๆ แต่ยังคงทำงานได้ประสิทธิภาพที่มากเทียบเท่ากับ PC แต่มีราคาอยู่ในระดับเพียงแค่ไม่กี่พันบาท ซึ่งต่ำกว่า Media Player ที่มีอยู่ทั่วไปในท้องตลาดเป็นอย่างมากและตัวอุปกรณ์ Penta ยังมีความทนทาน มีขนาดที่เล็ก น้ำหนักเบา สามารถพกพาได้สะดวก จึงง่ายต่อการติดตั้งและสามารถจัดวางในพื้นที่ที่จำกัดได้โดยไม่กีดขวาง นอกจากนี้ ในหลาย ๆ งานได้ รวมถึง PentaTM ยังมีพอร์ตเชื่อมต่อต่าง ๆ มากมาย ทั้ง USB, LAN, WiFi, SD card, AV out, VGA, HDMI, Optical ฯลฯ และยังสามารถอัพเกรดซอร์ฟแวร์ผ่านทาง Over-The-Air Upgrade Service (OTA) ได้อีกด้วย จึงทำให้สามารถรองรับการต่อพ่วงกับอุปกรณ์ต่าง ๆ ในอนาคต อาทิ Touch-screen monitor เหล่านี้ได้ เป็นต้น